Все повреждения металлических конструкций могут быть разделены на пять групп в зависимости от вида повреждений: 1) нарушение сплошности металла — трещины, разрывы, вырезы в элементах; 2) искажение геометрической формы — искривления, местные погибы; 3) расстройство соединений — ослабление и разрушение болтов и заклепок; 4) отклонение конструкций от проектного положения; 5) коррозионные поражения.
Дефекты и повреждения снижают несущую способность конструкций, уменьшают надежность работы и могут быть причиной их разрушения. Степень опасности одного и того же дефекта или повреждения различна и зависит от вида конструкций, напряженного состояния, условий работы.
Крайне опасно искривление сжатых стержней, особенно при большой их длине и гибкости; оно может привести к потере устойчивости стержня и разрушению конструкции. Искривление растянутых элементов менее опасно. Это относится и к местным погибам сплошностенчатых элементов.
