Возникающие в процессе эксплуатации отклонения от первоначальных проектных размеров, искажение формы, уменьшение площади поперечных сечений элементов под воздействием коррозии, структурные изменения и усталостные явления в металле при циклических воздействиях, нарушения в соединениях (трещины в сварных швах, ослабление болтовых и заклепочных соединений) и т. д. называются повреждениями.
Очагами развития повреждений часто являются дефекты изготовления и монтажа. Крупные повреждения, приводящие к прекращению эксплуатации здания или сооружения или вызывающие опасность полного или частичного обрушения конструкций, называются аварийными.
Они являются следствием грубых просчетов при проектировании, значительных дефектов изготовления и монтажа, а также нарушений правил эксплуатации.
Дефекты определяются качеством изготовления и монтажа и характеризуют начальное состояние конструкций. Повреждения возникают и развиваются во времени и зависят от срока эксплуатации и интенсивности воздействий.
